身體代謝慢有多種原因，既有生理因素，也有疾病影響，身體代謝慢主要指基礎代謝減慢。基礎代謝主要指的是人體在清醒、安靜，不受精神緊張、肌肉活動、食物和環境、溫度影響的狀態下，基礎代謝所消耗的能量，主要維持心血管和呼吸功能。有些生理的因素會造成身體代謝慢，比如年齡的因素，老年人身體代謝較慢，基礎代謝相對低，年輕人、兒童基礎代謝明顯快于老年人。同齡男女相比，男性基礎代謝要比女性快，女性基礎代謝相對比較慢。某些疾病也可以造成身體代謝慢，比如甲狀腺功能減退癥的患者，基礎代謝可以比正常甲狀腺功能的患者低將近20%-30%，其他疾病比如腎上腺皮質功能減退、垂體性的肥胖、腎病綜合征，也可出現身體基礎代謝慢。