苦杏仁實際上是有毒，但是毒性不大，中醫叫做小毒。苦杏仁苦、微溫，歸肺和大腸經，有降氣化痰、止咳平喘、潤腸通便的作用，可以治療外感、咳嗽、胸悶、腸燥、便秘。苦杏仁之所以有小毒，里面有苦杏仁苷的成分，可以在體內產生氫氰酸，主要是氫氰酸的中毒。所以苦杏仁一般在臨床上的用量都在10g以下。如果用量比較大，容易出現中毒的情況。如果中毒比較輕，可能會出現頭暈、乏力、吐瀉、腹痛、上腹部燒灼感，血壓可能會有升高，呼吸加快。如果重一點，可能會出現呼吸的明顯減慢、變淺，有時候可能會昏迷，出現強直性或陣發性痙攣、瞳孔散大、血壓下降。如果再進一步地發展，可能最后出現呼吸衰竭或者是循環衰竭，甚至出現死亡。所以苦杏仁一個在臨床上用量不能太大，再一個不主張長期服用，需要非常小心。如果要是自己想用苦杏仁，最好是在醫生的指導下進行臨床上的判斷辨證以后，再服用。