牙菌斑是一層很薄、透明、能附著于牙齒表面的細菌團塊。牙菌斑中的細菌通過攝取食物中的糖并發酵而產生酸，從而破壞牙齒。因為牙齒主要成分是鈣，酸和鈣發生化學作用就會導致牙齒脫鈣。因此牙菌斑是齲病發生的重要原因。當牙齒長出以后口腔里的細菌就開始向牙面粘附，導致菌斑成熟只需要3-5天。所以3-5天內不刷牙，牙面各處都可以形成牙菌斑。 因此寶寶出牙后只要做到每天早晚刷牙、進食后及時漱口，就可以有效去除牙菌斑，避免齲齒產生。因此家長在寶寶長牙以后，就要開始要求兒童進行刷牙。對于1-2歲的寶寶可以采取用棉簽、小紗布每天早晚擦拭牙面，以及飯后或吃完奶、睡前喝水漱口。對于3歲以上寶寶，家長可以使用牙刷，而且可以使用含氟牙膏早晚刷牙。直到寶寶7歲以前家長都要督促孩子，每天陪同孩子進行刷牙，因為在7歲以前寶寶協調能力不強。