新型冠狀病毒是RNA病毒，是β屬的冠狀病毒。病毒顆粒呈圓形或橢圓形，直徑60-140nm，含有5個必需的基因集團，包括核蛋白、病毒包膜、棘突蛋白、肌脂蛋白以及RNA依賴性RNA聚合酶。核蛋白包繞病毒的RNA，形成核衣殼，核衣殼外包繞病毒的包膜，而病毒包膜上包繞棘突蛋白和肌脂蛋白。棘突蛋白可以通過結合血管緊張素轉化酶2，進入上皮細胞，造成上皮細胞的感染，引起機體的感染。新型冠狀病毒的理化特性是對熱和紫外線敏感，56℃的溫度持續30分鐘可以殺滅新型冠狀病毒。另外，部分脂溶性的消毒劑也可以殺滅新型冠狀病毒，例如75%的乙醇、乙醚、過氧乙酸、含氯消毒劑、氯仿等。