睡覺時身體突然發生抖動，稱為脊髓的釋放現象，屬于正常的生理變化過程，并不是疾病。出現此類情況的原因主要是由于運動神經元的特殊結構導致，運動神經元分為兩級，大腦皮層的錐體細胞是上級，稱為上運動神經元。而脊髓的前角細胞是下級，稱為下運動神經元。在正常情況下，大腦皮層是司令部，上運動神經元對脊髓前角細胞的下運動神經元有約束的作用。在睡眠時，大腦皮層的錐體細胞處于休息狀態，對脊髓前角細胞的約束減弱或者消失。脊髓前角細胞會出現自發的電興奮活動，表現為睡覺時突然發生身體的抖動，似睡非睡或者熟睡時可能會被抖醒，屬于正常的生理現象。