腎小管壞死通常會出現尿鈉水平增高，65%-70%的鈉在近端腎小管被重吸收，少部分在髓袢和遠端腎小管被重吸收。患者腎小管壞死時，由于腎小管上皮細胞受到破壞，鈉的回吸收會明顯減少，從尿中排鈉會增多。如果給患者做24小時尿鈉測定，會發現24小時尿鈉測量值明顯升高。由于水的重吸收減少，水的回吸收少于鈉的回吸收，因此尿液較為稀釋，尿的整體比重下降，但測定24小時尿鈉可出現增多。腎小管壞死以后，部分患者隨著時間延長，腎小管功能會恢復，血小管上皮細胞再生，腎功能恢復以后，對鈉的回吸收有一定程度的修復和改善，某些患者可以完全恢復。