芍藥使用的是芍藥根，將其切成片入藥。芍藥有赤芍和白芍之分，臨床赤芍就寫赤芍，寫芍藥則認為是白芍。白芍味苦、酸而微寒，歸于肝經和脾經，平時有平肝、止痛的作用。此外芍藥養血，調經，還有斂陰止汗的功用。在臨床中，芍藥常用于治療頭通、眩暈等病癥，也可用于脅肋痛。由于芍藥入肝經，可以緩解肝經的肝氣，因此也用于治療腰痛和四肢攣痛，這是其緩急止痛的作用。此外芍藥還有補血的作用，適用于血虛引起的面色萎黃。芍藥可以養血、調經，治療月經不調。同時對自汗、盜汗等汗癥，也有良好的治療效果。