黑芝麻為脂麻科植物脂麻的干燥成熟種子。它具有補肝腎、益精血、潤腸燥的功效。古代醫家認為生黑芝麻能滑痰、涼血解毒，可治小兒瘰疬、小兒頭瘡。炒黑芝麻香氣濃郁，善補益肝腎、填精補血、潤腸通便，可用于肝腎精血不足所導致的頭暈。其實黑芝麻生吃、熟吃的營養都一樣，但生吃可能會傷胃。黑芝麻含優質蛋白質和膽固醇，所含的油脂是健康的植物油、不飽和脂肪酸，礦物質的含量也很高，熟吃或生吃均能良好吸收。老年人最好熟吃，如果生吃很容易影響消化和吸收。即使真想生吃，也應該盡量研磨碎，可以混以花生和核桃碎一起吃，口感更佳。許多人常常整粒吃黑芝麻，但是這樣不利于人體吸收。黑芝麻必須要咬碎吃才有效，把黑芝麻研磨碎再吃，里面的營養成分就更容易被消化吸收。喜歡吃黑芝麻的人，最好在家中準備一個小的研缽，或者直接用攪碎機，現吃現磨，這樣最好。