夢魘是某些人在睡眠過程當中的一種特殊的感受，往往在要入睡的時候或者是從睡夢當中醒來的過程當中會產生這樣的感覺。發生夢魘的時候，意識可能清醒，但是感覺四肢不能活動，甚至感覺自己的呼吸都無法進行，所以除了有軀體的感覺之外，還有心理上的一種恐懼，認為自己比較危險或者是無助的感覺，一般持續幾秒鐘或者會出現幾分鐘，這種現象經常會出現，這就是夢魘的感受。它在什么情況下發生？目前認為在生理情況下，可能跟勞累、情緒激動有關，有些跟睡眠的疾病也有關，經常在某些睡眠疾病當中反復的發生。在夢魘的過程當中，盡管體驗感覺比較緊張甚至感覺到危險，但是夢魘本身并沒有造成明顯傷害，只是不好的一種體驗，可能會在很短的時間內就會恢復過來。