經常夢魘稱為夢魘障礙，是一種異態睡眠，表現就是經常反復從睡夢中驚醒，驚醒后煩躁不安，被喚醒后可以回憶夢境體驗。夢境體驗通常是一種急迫性、緊迫性、讓人緊張、恐懼的狀況，比如找不到特別重要的東西，如考試找不到筆，然后病人從夢中驚醒，就會恐懼、煩躁、緊張。夢魘障礙發生的原因還不是很清楚，不清楚為什么會出現這種情況，但是發現在孩子中常見，很多孩子會有，但是隨著年齡增長、神經發育完善，這個情況會逐漸好轉、減少，很多孩子成人之后就幾乎沒有。另外一種情況就是創傷后應激障礙的病人常發生夢魘障礙，尤其是在創傷后的3個月以內會頻繁出現夢魘，夢境栩栩如生、非常真實，和病人當時的創傷事件密切相關，有的人夢魘障礙可能會持續很多年，甚至終身，創傷后這個夢魘會一直伴隨、頻繁出現，病人非常痛苦，需要盡快就醫。