急性胰腺炎，指多種原因導致的胰酶在胰腺內被激活，造成胰腺炎癥、自身消化甚至全身炎癥反應。臨床發病率較低，隨著近年來生活水平提高，發病率逐年上升，疾病早期以腹痛、惡心、嘔吐為常見表現，與常見的闌尾炎、膽囊炎等急腹癥相比，存在很多特殊性。胰酶正常情況下分泌到腸腔內，幫助人體消化食物，屬于腐蝕能力非常強的酶。病理情況下，胰酶在胰腺內被激活，導致胰腺自身消化，出現炎癥、壞死，甚至引起全身器官功能衰竭，稱為急危重癥，死亡率非常高。