癌細胞既不是病毒也不是細菌，主要是機體的正常細胞受到異常因素刺激，或內環境改變的情況下發生了相應的變異，使細胞呈現異常的克隆性增生而導致的一類新生物，就形成了腫瘤。腫瘤如果異型性相對比較差，與正常的組織結構存在明顯的異型性，分化程度相對比較差，在病理的鏡下所見又可以見到比較多的病理的核分裂象，就可以把它診斷為癌。來源于上皮組織的惡性腫瘤的異常性，克隆性的增生形成的惡性疾病稱為是癌。所以癌細胞并不是傳染性的疾病，是一類惡性腫瘤。針對有些腫瘤可能與病毒或細菌的感染有一定相關性，比如女性常見的宮頸癌的發生，目前考慮到可能與HPV病毒感染有一定相關性，引起細胞惡變。還有一類，如相應的胃部的腫瘤，有的病人可能合并有相應的幽門螺桿菌感染，長時間沒有經過系統性治療而形成了胃癌，胃部的腫瘤可能與幽門螺旋桿菌的感染有一定相關性。但癌細胞不是細菌和病毒，后者可以是作為發病的誘因，但并不是腫瘤。