直腸癌保肛手術傳統的是腹腔鏡手術，從腹腔內來進行操作，切除腫瘤以后將總腸管的近端和遠端的肛管進行吻合，這是常規的直腸癌保肛術。目前隨著手術技術的進展，對于以前保肛困難的患者主要分為三大類：1、腫塊很大，從上面往下面操作非常困難；2、患者比較肥胖，這樣操作起來也非常困難；3、患者是骨盆狹窄，操作空間受限，所以這三類患者要想通過常規的腹腔鏡手術保肛是非常困難的。目前外科的醫生們也在不斷的進行探索和追求，以目前TaTME就是經肛門全直腸系膜切除這一新手段，它是將手術的操作從上往下和從下往上兩方面相向而行，好比打一個隧道從一端打，變為從一端和另外一端對向來打，這樣可以把三類切除困難的患者進行腫塊切除和成功保肛。