直腸癌保肛治療的要求教科書上為7-8cm以上，但是,不能一概而論。隨著直腸癌手術治療理念的更新以及手術器械的引進更新，直腸癌的保肛率越來越高。過去認為即8cm以下就不能保肛，現在極限保肛能做到5cm以下、4cm以下，甚至對早期的T1、T2期患者，做經括約肌間切除，即ISR手術。如果患者疾病為早期，也能進行極限保肛。所以是否保肛治療，與腫瘤的分期、患者的具體情況，如年齡、骨盆大小、盆腔的位置，肛門括約肌的情況及肛墊的肥厚都有關。隨著技術的進步，直腸癌的保肛率越來越高。