胃腸炎顧名思義有胃炎、腸炎，可以并存，也可以單獨存在。如果同時有下胃腸道的炎癥，可以表現為臍周痛甚至小腹痛。有腹瀉就是腸炎，如果兩個并存，既有上胃腸道癥狀，又有下胃腸道的癥狀，就是所謂胃腸炎。胃炎是腹痛、惡心、嘔吐等上胃腸道常見癥狀，表現為突發的急性胃炎。如果腸炎，可出現腹瀉伴腹痛。急性胃腸炎的腹痛性質表現為絞痛，上腹、中腹甚至下腹陣發性疼痛，在惡心、嘔吐后可能有短暫時間減輕和緩解，但是一旦進食或者喝水，馬上又疼又吐，腸炎就主要表現為腹瀉。