人睡眠時最好是保持頸椎的正常的生理曲度，不睡枕頭時會出現頸椎過伸狀態。頸椎處于過伸狀態時，如果合并有頸椎病、骨質增生、黃韌帶肥厚等疾病，可能會壓迫脊髓、神經根，出現肩背部的疼痛癥狀，上肢放射性疼痛、麻木等癥狀。 另外，不睡枕頭時，由于顱腦的位置較低，低于心臟的位置，可能會導致顱腦的過度充血，次日可能會出現顏面部水腫、頭暈腦脹等不適癥狀。由于頸部過伸狀態，肌肉長時間受到不正確的牽拉，會導致睡眠后頸項部肌肉疼痛、落枕等癥狀。 不睡枕頭睡覺容易出現張口呼吸，會出現第二天口干舌燥，口干、口苦等癥狀。合適的枕頭高度，應該能維持正常的頸椎生理曲度。一般情況下一拳高在仰臥位時，側臥位時建議枕頭要和肩等高，上述情況能夠得到良好的休息。