急性胰腺炎主要是因為多種原因導致的胰酶異常激活，引起胰腺組織的自身消化，出現嚴重的異常，甚至會出現多器官功能衰竭。因此急性胰腺炎屬于一種非感染性的炎癥，以化學性的炎癥為主，通過胰酶的自身激活，導致胰腺腺泡細胞的壞死、炎癥的發生。急性胰腺炎要根據病因來進行區別，因為酒精而引起的屬于非感染性急性胰腺炎。但因為膽石癥、膽道感染而引起的梗阻性的情況，病因具有感染性因素，膽管結石梗阻會引起相應的膽道感染癥狀。也要注意部分急性胰腺炎如果發展成急重癥胰腺炎，也可能會引起二重感染，比如胰腺周圍組織壞死、水腫。這種情況下，如果有細菌感染，會出現嚴重的感染癥狀或二重的真菌感染表現。因為胰腺炎可以分為急性期、感染期以及殘余感染期，所以急性胰腺炎如果后期提示感染的征象，也需要及時給予抗生素治療，以預防或治療相應的感染。