目前治療食管癌還沒有藥物能非常明確地使腫瘤越來越小。治療食管癌唯一能達到根治的最有效的手段之一是在早期的時候能夠早發現，通過外科手術治療。因為原來的外科技術有限，上段食管癌可以通過根治性放療，一部分病人可以達到非常好的療效。隨著外科技術的進步，現在上段食管癌可以做3切口手術，均屬于微創手術，以前可以做3切口手術。因為創傷較大，病人不容易接受，現在通過微創手術的理念，都可以達到非常好的損傷小、恢復快的效果。所以手術治療是唯一可以根治的食管癌的方法。根治性放療也可以達到很好的療效，但沒有外科手術徹底，沒有一個藥物能替代食管癌手術，讓腫瘤越來越小。除了外科手術、放療，還可以做化療。化療藥物是通過靜脈注射，而且不是1種藥物，靜脈化療一般是聯合治療，2種或2種以上的靜脈化療藥物，能讓腫瘤變小，但都達不到根治的效果。