目前較多研究證明褪黑素并無治療失眠的作用，僅為商業炒作的噱頭。其機制為人在明亮環境下褪黑素會減少，天黑后褪黑素會增加，出現此類情況推測其可能與人的睡眠有關。事實上褪黑素，主要是在青少年時期產生，一般在人7歲之前，褪黑素分泌較旺盛，7歲后褪黑素慢慢維持較低含量，主要為松果體萎縮。目前認為松果體可能為性發育中樞，且松果體發生的腫瘤為與生殖細胞相關的腫瘤，主要與男性睪丸的發育成熟有較大關系，和女性卵巢的發育也有點關系。因此松果體主要與性發育有關，而與睡眠節律無較大關聯。少數報告認為可能有某些關聯，但具體關聯不明，因此不可將褪黑素作為治療失眠的藥物進行服用。