一般情每天服用葉酸需要經過3個月左右，體內的葉酸才能達到有效的濃度，因此臨床建議孕前3個月開始補充葉酸。由于懷孕后的前3個月是胚胎神經系統、心血管系統發育的重要時期，所以孕后3個月需要進行葉酸補充。有條件者推薦補充復合維生素，除了葉酸對胎兒神經管畸形的預防作用以外，多種維生素對胎兒心血管、泌尿系統畸形的預防有一定的作用，所以整個孕期都推薦服用含足量葉酸的多種維生素。 葉酸是遺傳信息合成的必需輔酶，在前期胚胎的發育中如果出現葉酸缺乏，有可能會導致胚胎分化過程的變異，從而導致胎兒畸形的發生，所以在孕前補充葉酸非常有必要。