HLA-B27是人類白細胞抗原，B27是由人類主要組織相容復合體基因所編碼的一個遺傳標記，對于HLA-B27陽性的這類人群，患強直性脊柱炎的幾率相較于正常的人群要高，而且它是強直性脊柱炎診斷的輔助標準之一。在強直性脊柱炎患者中，HLA-B27陽性率能達到90%，但是對于強直性脊柱炎的患者而言，除了要檢查遺傳標記以外，還要結合患者的臨床癥狀，以及影像學檢查，也就是患者是否有炎癥性的腰背痛，以及核磁或者CT上是否有骶髂關節炎的炎性表現，來判斷患者是否有強直性脊柱炎的情況。單純的HLA-B27只是證明患者攜帶有B27的基因，并不代表一定會患有強直性脊柱炎，或者已經患有強直性脊柱炎。HLA-B27陽性的患者分很多亞型，其中和強直性脊柱炎密切相關的，主要是HLA-B2704和B2705。