植物食品中膽固醇含量較低，膽固醇為飽和脂肪，一般存在于動物性食品中。植物來源的食物包括谷薯類、蔬菜、水果，故植物性來源的食品基本不含膽固醇。而動物性來源的食物中，瘦肉膽固醇含量相對較少，但動物性脂肪即肥肉，膽固醇量較高。除外，部分動物內臟膽固醇含量較高，如動物的腦、腎、肝等，尤其是動物腦組織，如豬腦每100g中膽固醇含量將近3000mg，通常蛋黃膽固醇含量大約為300mg。目前中國以及美國膳食指南均取消對健康人群膽固醇攝入的限制，不必談膽固醇色變，膽固醇亦有自身的生理性功能，需攝入一部分膽固醇食物。