并不是所有的急性腸胃炎患者都需要掛水，只有對于重癥的患者，才考慮掛水治療。例如惡心、嘔吐非常嚴重，出現口干、尿少，甚至神志改變，則考慮存在脫水的情況。此時經口補液或者藥物不能攝入的情況下，也可以考慮掛水治療，通常掛水3天左右，就能明確的好轉。但是對于大多數急性腸胃炎患者，其實不需要靜脈點滴。針對急性腸胃炎的不同的原因，其治療也有所不同。如果是細菌感染所引起的急性腸胃炎，適當的抗生素治療有一定好處。但是如果是病毒感染所引起的急性腸胃炎，大多數患者都有自愈的傾向。此時最主要的是注意休息、飲食的調節，患者可以口服補液鹽。同時如果腹瀉嚴重的情況下，也可以給予蒙脫石散等止瀉藥進行對癥處理，通常不需要掛水。但是對于部分重癥的患者或者既往有其它疾病的患者，如潰瘍性結腸炎患者出現病毒感染，此時可能需要靜脈治療，此時的治療可能需要2-3周。總而言之，單純的急性腸胃炎很少需要掛水治療。對于不能經口服藥或者出現比較嚴重的脫水反應患者，才需要掛水。而且掛水通常時間較短，對于特殊疾病的患者則需要特殊治療。