蠶豆病是民間的說法，醫學上叫葡萄糖-6-磷酸脫氫酶缺乏癥。蠶豆病只是葡萄糖-6-磷酸脫氫酶缺乏癥其中的一種類型，是一種遺傳性的疾病，表現為進食蠶豆后出現溶血性貧血，目前溶血的機制仍然不明確。本病經常會在初夏蠶豆成熟的季節出現，絕大多數病例都因進食新鮮蠶豆而發病。同一地區G-6-PD缺乏癥，也就是葡萄糖-6-磷酸脫氫酶缺乏癥的病人只有少數發病，而且并不是每一次進食蠶豆的時候都會發病。 G-6-PD缺乏癥是一種遺傳性疾病，所以在40%以上的患者都能有明顯的家族史，如果親戚朋友之中發現有蠶豆病的患兒或者是成人，一定要追溯病史。嬰兒蠶豆病是一種遺傳性疾病，大多數有陽性的家族史，通過陽性家族史和基因診斷可以判斷。 G-6-PD缺乏癥在我國西南、華南、華東、華北地區均有發現，但是以廣東、四川、廣西、湖南、江西最多，三歲以下的患兒占70%，男性占到90%以上，成人患者比較少見。