脂肪肝是一種病理狀態，主要由于肝臟脂肪過量沉積導致，可通過超聲、CT、核磁等影像學檢查進行判斷。若肝臟存在嚴重的脂肪變性，則看稱為脂肪肝，而實際上沒有脂肪肝浸潤的概念。肝臟是人體代謝的重要臟器，不僅能代謝糖和蛋白質，也是脂肪代謝的主要器官。因此在肝臟代謝脂肪的過程中，身體中許多脂肪都會轉移到肝臟，由肝臟進行分解和轉化，同時提供給身體能量。在此過程中會出現肝外脂肪向肝內脂肪浸潤，是人體的正常代謝過程。若發生異常，如過量脂肪在肝內蓄積，就會形成脂肪肝等病理性脂肪變。代謝過程中不僅需要關注脂肪來源，脂肪去路減少也可能導致脂肪肝。部分疾病，如嬰幼兒代謝性疾病，也會因肝臟脂肪無法有效轉化，而在肝內沉積，使肝臟對脂肪浸潤明顯增加，通常是先天性或遺傳代謝性疾病，需到肝病專科處就診。