醫學上通常將大腸分為直腸和結腸，發生在結腸部位的腫瘤稱為結腸腫瘤，直腸的癌腫稱為直腸癌，均稱為大腸癌。不過手術治療還有臨床表現還是有比較大的區別。直腸癌，特別是低位直腸癌，可以通過簡單的肛腸科醫生指檢摸到腫塊，從而做出初步判斷。還有在治療上，低位直腸癌患者的肛門可能無法保留，需要造瘺，這樣會對病人生活質量造成很大的影響。所以腫瘤需要早期發現、早期治療。 早期腸癌的患者需要早期到醫院就診去進行檢查，比如年齡超過40歲以上，存在腫瘤家族史，特別是有腸癌遺傳腫瘤家族史，平時有不良的生活習慣，即長期進食高蛋白、高脂肪、高熱量食物、長期不鍛煉的人。平時的臨床癥狀是便血，大便次數比較多，經常腹瀉，如果出現上述情況均需要及時到醫院肛腸科進行檢查。