胸腔積液的顏色是與引起胸腔積液的病因有關系，造成漏出液的原因有心衰，即心功能不全，還有肝臟、腎臟的疾病以及營養不良。漏出液形成胸腔積液的顏色可以是無色或者淡黃色，非常清亮。而滲出液顏色可以由淺至深，可以是淡黃色到黃色，甚至有茶色，還可以有黃綠色，若是膿胸則是膿性胸腔積液。還可以有血性胸腔積液，這些顏色都和引起胸腔積液的原因有關系。 在常見的結核性胸膜炎中，胸腔積液顏色可能往往是黃色、黃綠色、草黃色等顏色。在惡性胸腔積液中，最常見的可能是血性胸腔積液，但并不是所有的惡性胸腔積液都是血性，也有惡性胸腔積液呈黃色。若為膿胸，胸腔積液的顏色可能是渾濁的顏色。