引起胸腔積液的發病原理可分為以下幾大類疾病： 1、引起胸膜毛細血管進水壓增高的疾病，如縮窄性心包炎、心衰、上腔靜脈或者臍靜脈梗阻能引起漏出液； 2、引起胸膜通透性增加的疾病，如胸膜炎癥、結核、胸膜腫瘤，包括原發腫瘤和腫瘤轉移，結締組織病、類風濕關節炎，系統性紅斑狼瘡也可引起胸水。膈下炎癥如肝膿腫、胰腺炎都可引起胸膜毛細血管通透性增加； 3、引起毛細血管胸膜毛細血管膠體滲透壓降低的疾病，如肝硬化、腎病綜合征、急性腎小球腎炎、甲低黏液性水腫； 4、引起胸膜壁層淋巴管回收障礙的疾病，如癌性淋巴管阻塞、發育性淋巴管引流畸形等； 5、醫源性疾病，如腔鏡檢查支氣管動脈栓塞、化療、放療，中心靜脈置管術后可引起醫源性疾病產生滲出液或者漏出液。