食道癌的病理類型在歐洲主要以腺癌為主，而在中國則主要以鱗癌為主。臨床上，只有早期的黏膜病變的食道癌患者通過胃鏡進行黏膜的剝離即可完全治愈疾病，術后患者只需保持定期復查，一般不會復發。對于病變已經突破黏膜的食道癌患者，目前我國的五年生存率只有30%-40%左右。對于不能手術、不接受手術或手術有難度的患者，放療是其主要的治療手段。