肛瘺在中醫上又稱之為穿腸瘺，因為肛門上部是直腸，肛門旁邊的皮膚跟直腸下段形成異常的管道，稱肛瘺，是穿過直腸的。肛瘺通常有一條管道，叫單純性肛瘺。如果肛瘺有幾根支管，可以稱之為復雜性肛瘺。肛門有兩個以上的外口，或者肛門里有兩個開口，稱之為復雜性肛瘺。開始可能為一條管道，可以摸到一條硬硬的條索從肛門到內部。但時間長之后可能一條管道會變成兩條管道、三條管道，從肛門的左邊長到右邊，可以變化。發生變化的時候，稱之為復雜性肛瘺。