肝臟可以分泌膽汁，膽囊內膽汁以及消化、進餐所需要的膽汁，從根本來講來源于肝臟，由肝細胞分泌。肝臟細胞產生膽汁，由肝臟內部毛細膽管逐步收集，從毛細膽管匯合進入小膽管，再到大膽管分支、左右肝管，此后匯集到總膽管，引流到肝外，在肝外膽囊管匯合。患者不進餐時膽汁通過膽囊管進入膽囊儲存，因此膽囊為儲存膽汁的器官。膽囊本身不能分泌膽汁，但膽囊可以吸收膽汁里的水分，使膽汁濃縮化。當患者進餐需要膽汁幫助消化時，身體產生膽囊收縮素，膽囊通過收縮，使膽汁受到擠壓，通過膽總管，擠壓到十二指腸乳頭，從而進入腸腔，幫助患者消化。