肝臟分泌膽汁的作用，主要是膽汁中膽汁酸鹽對于食物中的脂肪進行乳化，將較大脂肪乳化成小顆粒，有利于脂肪類消化與吸收，所以膽汁主要參與食物中脂肪類食物的消化與吸收。肝臟是合成膽汁的主要器官，膽道系統(tǒng)主要作用是運輸膽汁。肝外膽囊用于儲存與濃縮膽汁，可以將膽汁中的大部分水重吸收。進食時膽囊收縮，濃縮的膽汁進入腸道與食物混合后消化。如果切除膽囊，膽汁的分泌與排泄并沒有受到影響，但是膽汁相對比較稀薄，進食時可能出現(xiàn)消化不良、腹瀉等表現(xiàn)。膽道梗阻會影響膽汁正常進入腸道，患者除消化不良、厭油膩表現(xiàn)外，還由于膽汁反流入血，引起皮膚、鞏膜黃染等現(xiàn)象。