分泌膽汁的器官是肝臟，人體的肝臟是最大的實質性器官，肝臟的功能比較多、比較復雜，其中合成與分泌膽汁是肝臟的功能之一。正常成年人每天合成分泌的膽汁在800-1000mL左右，肝細胞合成的膽汁經由肝內膽管，逐級匯合進入到肝外的膽管。空腹時膽汁經由膽囊管進入到膽囊進行儲存和濃縮，進食的時候膽囊收縮，將膽囊內的膽汁排入膽管，進入到十二指腸，以輔助脂肪類食物的消化和吸收。多數人誤認為膽汁在膽囊內合成，實際上肝臟才是合成與分泌膽汁的器官。如果出現嚴重的肝臟疾病，甚至是肝功能衰竭，膽汁的合成與分泌也會受到明顯的影響，膽紅素的代謝會出現障礙。患者可以表現為高膽紅素血癥以及嚴重的凝血功能障礙，白蛋白合成下降，患者還有可能會出現消化道出血等相關的并發癥。