關于肺結核的潛伏期并沒有確切的數字，因為感染了結核分枝桿菌之后不一定會發展為結核病。而能不能發展為結核病由多種因素決定，通常與結核分枝桿菌侵入人體的數量、毒力、人體免疫功能有關系。如果機體免疫力足夠強，可能終身都是潛伏感染者，并不發病；也有可能在潛伏多年以后，在機體免疫力下降時而出現發病。有數據顯示，感染了結核菌之后，只有5%的人會在近期發展為活動性結核病。 有觀點認為潛伏期一般是4-8周，對于免疫功能低下的人，發病可能要更快，而另外95%的人可能會成為潛伏感染者。在這部分人里，有5%-10%會在未來發展成結核病，發病時間多在感染后5年左右。 所以對于結核分枝桿菌既不要談虎色變，也不要掉以輕心。有肺結核密切接觸史的人做好防范的同時，應在每年體檢的時候進行肺CT檢查，如果出現了疑似結核的相關癥狀和表現，應及時就醫。