蛋白質是機體的寶貴物質，蛋白質可以維持機體滲透壓、細胞膜的完整性，很多激素的代謝與蛋白質有密切關系，肌肉組織供能以及血漿滲透壓的穩定都靠蛋白質完成。發生低蛋白血癥時患者可以出現胸腔積液、腹水、雙下肢浮腫，最常見的是肝臟病變或者腎臟病變。低蛋白血癥常見的是蛋白質缺乏，低蛋白血癥的產生主要是肝臟病變導致，肝臟生成白蛋白的能力下降。如果腎臟漏出白蛋白過多，也可產生低蛋白血癥，常見于慢性腎小球腎炎、腎功能不全、氮質血癥，尿蛋白漏出過多使體內發生低蛋白血癥。老年人發生消耗性疾病的時候蛋白質不足，需要補充蛋白質，包括食物補充，可以多吃肉類、蛋類。如果低蛋白血癥明顯，造成患者血漿滲透壓下降以及高度浮腫，需要靜脈輸入白蛋白，蛋白質在機體代謝中占有重要的位置。