1型糖尿病是由于胰島β細胞的破壞導致的胰島素分泌絕對不足的一類型的疾病，多發生在青少年，發病機制與遺傳有關系，與自身免疫有關系，還可能與病毒感染有關系。在遺傳方面，檢測到父母有糖尿病患者，有部分人可能得1型糖尿病，第6對染色體的ALA抗原上有所表達。胰島細胞的抗體，比如谷氨酸脫羧酶抗體和胰島細胞抗體，1型糖尿病這些抗體都能檢測到，說明與自身免疫疾病，以自身抗體的出現，導致胰島細胞的破壞有關系。病毒感染，1型糖尿病的患者可能與病毒感染有關系，是由于1型糖尿病患者發病前有病毒感染的癥狀，還有在病毒感染爆發時期，比如麻疹、腮腺炎病毒、脊髓灰質炎病毒、柯薩奇病毒流行后1型糖尿病患者的增多，這種情況說明可能與病毒感染有關系。另外還有其他一些因素，比如牛奶、滅鼠藥等可能也有一定的關系。