缺碘的癥狀和危害，最多的是地方性甲狀腺腫，即大脖子病。但是缺碘的危害，可以影響全身，例如對中樞神經系統(tǒng)、心臟。缺碘可以導致甲狀腺素合成不足，并且機體的臟器均依賴于甲狀腺激素水平。在解放前、后期時，很多地方不吃海產品，或者食鹽中沒有加碘時，很多患者會出現大脖子病，即地方性甲狀腺腫。主要是因食物中的碘含量較少，甲狀腺激素合成不足時，便會對垂體的抑制作用減弱，導致垂體的TSH(促甲狀腺激素)分泌增多，從而刺激甲狀腺增大。很多患者就會出現甲狀腺的明顯腫大、結節(jié)、局部增生。如果嚴重缺碘，除了地方性甲狀腺腫，也會影響中樞神經系統(tǒng)發(fā)育，以及心臟功能、胃腸功能，血液造血系統(tǒng)、泌尿生殖系統(tǒng)，甚至會出現智力低下，嚴重時會影響中樞神經系統(tǒng)功能。因此碘是機體合成甲狀腺激素必需的原料，機體的甲狀腺也是高度聚碘的器官。