標準的肝功能檢查通常要求采早晨空腹的靜脈血，即檢測前1天夜間12點后禁食、禁飲，次晨6-7時檢測血液。隨著檢查方法的發達化、改進，目前肝功能檢查常見的項目包括轉氨酶、谷丙轉氨酶、谷草轉氨酶、膽紅素和白蛋白，受飲食或飲水的影響較小。所以在緊急情況或病情較危重時，在進食后進行的肝功能檢測，也具有極大的參考價值。肝功能內轉氨酶代表的是肝臟的炎癥、受損，不同原因引起的肝臟疾病均可以引起轉氨酶升高，包括病毒性肝炎、酒精性肝病以及藥物性肝病。此外肝功能檢查項目中還包括膽紅素，此指標升高提示肝臟功能嚴重受損，膽紅素越高則肝臟解毒功能越差，處理代謝膽紅素的功能越差。同時臨床還需檢測白蛋白，此指標下降代表肝臟合成功能下降。