手術前禁食禁水的主要原因為防止術中患者因麻醉藥物的使用出現惡心、嘔吐，此時患者處于平臥位或側臥位，患者的嘔吐物易在麻醉狀態下無法自行吐出而誤吸至肺內，導致嚴重吸入性肺炎。因此，手術前應嚴格禁食禁水。禁食禁水有時間限制，一般在手術前8小時開始即可。目前普通飲食排空時間為4-6小時，脂肪、高蛋白類食物排空時間略有延長，因此手術前需要至少保持6小時完全禁食禁水。如果患者術前意外飲用流質飲食，術中可通過放置胃管將液性食物及時排出，進食稀粥、面條等患者應等待6小時，直至胃完全排空再行手術。