碘缺乏病是機(jī)體因?yàn)槿钡舛鹨幌盗械恼系K，過(guò)去也稱(chēng)為地方性甲狀腺腫，也叫地方性克汀病，現(xiàn)在統(tǒng)稱(chēng)為碘缺乏病。由于碘作為一種微量元素，是人體不可缺少的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，碘缺乏就會(huì)引起碘營(yíng)養(yǎng)的缺乏，因此碘缺乏病的本質(zhì)是一種營(yíng)養(yǎng)缺乏癥。人體碘的攝入主要來(lái)源于食物，包括動(dòng)物性、植物性食物，還包括飲水。機(jī)體的缺碘與人類(lèi)所生存的自然環(huán)境，尤其是土壤密切相關(guān)，因此常存在著地理性的差別，也就是地方性甲狀腺腫，地方性的克汀病。該疾病的分布有明顯的地方性，過(guò)去認(rèn)為是一種地方病，但輕度的碘缺乏卻廣泛分布，沒(méi)有明顯的地方性。碘元素是甲狀腺合成激素必須的基本原料，碘缺乏病實(shí)際上是甲狀腺激素合成不足導(dǎo)致病理障礙，因此是內(nèi)分泌的一種疾病。碘缺乏造成的最大損傷是人類(lèi)大腦的發(fā)育出現(xiàn)明顯的受損，會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的智力減退。碘缺乏病實(shí)際上是嚴(yán)重的公共衛(wèi)生問(wèn)題，該疾病的防治明確、效果有效，最重要的方法是通過(guò)全民食鹽加碘，能夠有效消除碘缺乏病。