人體碘缺乏會造成各種紊亂，引起地方性甲狀腺腫、地方性克汀病，統稱為碘缺乏病，主要病因包括以下幾種：1、環境缺碘：為最主要原因，世界上任何碘缺乏病流行地區外環境都缺碘，土壤、水源、糧食、谷物碘缺乏；2、碘攝入不足：人體攝入不足，也可引起碘缺乏病；3、其他因素：比如木薯中有較多含硫有機物，可造成碘缺乏病發生增加；黃酮類物質攝入過多，也可造成明顯加重，比如高粱、小米、大豆通常含黃酮類物質較多，攝入過多造成甲狀腺腫。甲巰咪唑或造成甲狀腺腫的各種藥物，可引起碘缺乏病加重。某些微量元素，如在缺碘地區高鈣攝入過多，可加重疾病發生，缺硒也可使病情加重。碘是甲狀腺激素合成的原料，蛋白質也是甲狀腺激素合成的重要物質，如果營養不良，也可造成碘缺乏病的發生。遺傳因素也是造成碘缺乏病發生的重要因素之一。