干姜和生姜統稱為姜，二者大體上是一個植物，但是在加工和培育種子的時候目的不一樣。干姜一般不需要培土，自己曬干，所以水分少，曬干之后量較大。生姜種的時候需要培土，所以水分、黏液質相對比較多，新鮮應用叫鮮姜。 二者都具有溫散作用，在溫散的時候，干姜溫性更強，可從溫性變成熱性，所以干姜作用就是溫經散寒、溫肺化飲、溫脾止痛。因其具有溫散散寒作用，甚至可以回陽救逆，用于危急重癥患者的治療。生姜作用相對溫和，主要用于辛溫解表，一般感冒可以用姜，比如常用的風寒感冒，可用姜糖水飲用。另外，生姜具有降逆止嘔的作用，一般胃腸疾病飲用生姜、大棗泡水喝也有一定好處。