缺乏維生素A主要的癥狀是眼睛干澀，同時暗適應時間明顯延長。維生素A缺乏以后，會出現視循環關鍵的物質11-順式視黃醛的補充不足，視紫紅質合成明顯減少，對弱光敏感性明顯降低，從明處到暗處看物質所需要的時間，也就是暗適應的時間明顯延長，嚴重時會發生夜盲癥。維生素A缺乏可以引起嚴重的上皮角化、眼結膜黏液分泌細胞的丟失以及角化、糖蛋白分泌減少，出現角膜干燥，以及眼睛的干澀、疼痛，甚至出現炎癥、干眼病。因此維生素A又稱為抗干眼病的維生素。維生素A缺乏要注意及時補充維生素A，可以適當多吃一些含維生素A的食物，包括深海魚類和動物肝臟，但是要注意避免過量。維生素A如果補充過量，會造成維生素A中毒，引起頭痛、惡心、共濟失調，可能造成肝功能損傷，應該安全補充所需要的維生素A。