當人體缺乏維生素C時會出現壞血酸病，主要表現為毛細血管脆性增加，多見于牙齦腫脹、出血，刷牙時會出現牙齒出血或松動、脫落，皮膚上有瘀點、瘀斑，而關節也會有出血并形成血腫的情況。壞血酸病更為典型的癥狀是鼻衄，又稱鼻出血，部分患者甚至會出現便血情況。維生素C缺乏會影響骨骼正常鈣化，導致傷口愈合不良或長久不愈，使孩子抵抗力下降甚至導致腫瘤擴散。由于人類自身無法合成維生素C而必須依靠食物提供，因此建議多食用富含維生素C的食物。水果中以檸檬、柑橘、紅棗、草莓、獼猴桃等維生素C含量較高，而蔬菜中則以辣椒、茼蒿、苦瓜、白菜、豆角、菠菜、土豆、韭菜等維生素C含量較高。我國北方地區新鮮水果和蔬菜較南方略少，因而維生素C缺乏病更為多見，但注意日常食物中多食用新鮮果蔬可預防疾病發生。