如果出現碘缺乏，首先可能就會出現甲狀腺腫大，主要是因為機體合成甲狀腺激素不夠的時候，垂體就要促進甲狀腺多干活，甲狀腺就會相應的腫大。在解放前或者是嚴重的碘缺乏地區，可能主要表現就是地方性甲狀腺腫，甲狀腺非常大。隨著現在國家改革開放、解放以后，食物中加碘，所以現在基本上碘缺乏的人相對比較少。碘是生活所必需的，在整個生長發育，包括頭腦、骨骼的整個代謝中都起著非常大的作用。主要的作用是在甲狀腺，因為碘是合成甲狀腺整個激素方面非常必需的一個原料，經過脫碘酶后轉化為T3或T4，發揮作用，T3、T4可能在維持正常的精神心理的需要、臟器的功能方面，包括應激方面，都非常重要。但是碘也是維持正常生活必需的，尤其是甲狀腺功能，雖然甲狀腺本身有非常強的聚碘功能，但是碘也是必需的。在碘的補充方面，也不希望補的太多，碘過量和碘缺乏都會影響到甲狀腺的功能。所以正常人服用碘鹽，食物中再稍微補碘即可，海產品也不要過度、大量攝入，因為現在的食鹽中都是加碘的，加上食鹽中的碘，日常再稍微補充，基本上就可以滿足需求，也不會出現碘缺乏，但是千萬也不要碘過量。