食物并沒有明顯降低膽固醇作用，目前研究范圍內，幾乎沒有任何食物可以降低膽固醇。降低膽固醇最常用藥物，是他汀類藥物，通過抑制肝臟合成膽固醇關鍵酶起作用，減少內源性合成膽固醇。內源性合成的膽固醇占到人體內膽固醇60%-70%以上，所以通過抑制關鍵酶，可以降低膽固醇。現在還有一類藥物是膽固醇吸收抑制劑，在胃腸道起作用，降低膽固醇效果比他汀類藥物弱，效果沒有那么強，但是副作用也會小。 對于臨床部分患者，比如已經診斷心腦血管疾病，需要把膽固醇降比較低，比正常人還要低，有時候可以使用兩種藥物聯合治療，即他汀類和膽固醇吸收抑制劑聯合使用。紅曲米、紅曲酒還有包括紅曲提取物等保健品，也有一定降低膽固醇作用，實際是紅曲含有天然存在他汀，跟他汀類藥物結構一樣，也抑制內源性膽固醇合成。但是因為紅曲降低膽固醇作用比較有限，所以以一種保健食品存在并沒有藥理作用。