傳統意義上，最經典的教科書上的全麻手術術前禁食時間是6-8小時。全麻術前要做禁食水的準備，最主要的原因是在麻醉的過程中或者在麻醉誘導、術后的過程中，病人因為麻藥的作用，可引起惡心、嘔吐的現象。一旦嘔吐，病人在不太清醒的情況下，可導致嘔吐，胃的內容物在咽部聚積，然后誤吸反流進氣管，引起肺炎。吸入性肺炎是非常嚴重的并發癥，因為胃內的胃酸，pH非常低，屬于強酸，所以胃內容物誤吸進氣管后，可引起較嚴重的氣管灼傷，引起肺炎、肺不張的表現，對病人影響較大，死亡率較高。隨著麻醉學和外科學的發展，近些年Ross快速康復理論的提出，在做相對比較小、風險比較低的手術，尤其不是胃腸道手術的情況下，可選擇在術前4-6小時禁食，在術前2個小時左右禁水，通常術前3個小時可以喝清水，但不要喝含酒精的飲料，術前建議吃容易消化的軟爛食物。