一般病人全麻手術剛結束，可能意識還沒有完全恢復，即使恢復，但某些指令性動作或嗆咳的反應等保護呼吸的反應，還沒有完全接近正常。這時如果喝水或者飲食，可能會造成一定的反應，所以一般需要禁食水6小時。常見的反應有惡心、嘔吐、誤吸、反流等，容易造成窒息，甚至嚴重者可能會引起呼吸異常死亡的風險。所以，在這段時間要保證病人的自主通氣，保持病人的呼吸正常。要保證病人的意識功能完全恢復，自主通氣、嗆咳接近正常值的水平，保證病人有清醒度，禁食水6小時是常規的最長的時間，部分病人醒得好，也可以禁食水3-4個小時。