對于全麻的禁食禁水，成人和兒童時間不同。成人的全麻禁食時間一般是在術前10個小時，禁飲或禁水在術前4個小時。兒童的禁食或禁奶是4個小時，而禁飲是2個小時。全麻術前禁食禁飲的目的也是為腸道準備，從而保證病人在圍手術期或在手術過程中安全。因為在麻醉過程中，不管是胃腸道手術，還是非胃腸道方面的手術，如果食物太多，可能會引起反射抑制。因為在麻醉過程中，應用了鎮痛、鎮靜和肌肉松弛藥，這些藥物抑制了大腦的中樞，從而引起中樞神經系統的抑制，即反射的消失、痛覺的消失以及肌肉的松弛，這樣外科才能夠手術。在這個過程中，反射是處于薄弱狀態，所以胃腸道的反流會反流到氣管，從而引起氣管炎或肺炎等危重的并發癥。所以麻醉前必須得做好禁食禁水，而且對這項工作，一定要認真對待，這也是麻醉前手術的一個必須要求。