通常情況下，適當地少量攝入南瓜有一定的減肥作用，但如果大量攝入南瓜，則會出現增肥效應。 南瓜可以通過替代主食進行食用，同樣質量的南瓜比主食如大米、淀粉、土豆等含有的熱卡數少。所以可以用南瓜進行適當代餐，用南瓜代替碳水化合物能起到減肥的作用，還能增加飽腹感，增加增膳食纖維的攝入。 因此對于同樣質量的食物，南瓜一般比其他碳水化合物更具有減肥的作用。 但如果在飽餐后攝入南瓜，易導致攝入過量，尤其是在正常進食每一餐的碳水化合物后又大量進食南瓜，會造成人體碳水化合物攝入過多的情況。此時不僅不能起到減肥的效應，反而發生增肥的情況。